Ilja Dragunov se ohlédl za krátkou konfrontací s Brockem Lesnarem na letošní Royal Rumble. Zatímco část fanoušků rozčílilo, že Lesnar jeho útoky prakticky ignoroval a rychle ho vyřadil, samotný Dragunov tento moment nevnímá jako osobní prohru.

Během rozhovoru pro The Ariel Helwani Show vysvětlil, že postavit se mnohem nebezpečnějšímu soupeři odpovídalo jeho wrestlingové postavě.

„Když skutečně rozumíte postavě, kterou v ringu většinou představuju, víte, že jsem čelil monstrům.“

Na Royal Rumble Dragunov zasypal Lesnara svými charakteristickými údery do hrudníku. Brock však výrazně nereagoval, zařval mu do obličeje a následně ho vyhodil přes horní lano.

„Většina lidí by utekla, jakmile by před nimi stál někdo jako Brock Lesnar. Ale já jako Ilja Dragunov jsem psychicky i fyzicky odolný. Myslím, že vzhledem k tomu, co jsem dostal a jak celá situace proběhla, jsem udělal maximum.“

Podle tehdejší zprávy Fightful vyvolal způsob Lesnarovy prezentace rozpaky i u některých wrestlerů v zákulisí. Dragunov však zdůraznil, že jeho kariéra nikdy nestála na neustálé dominanci.

„Moje nejlepší kariérní momenty vznikly díky mé zranitelnosti. Jméno jsem si nevybudoval tím, že bych pořád dominoval.“

Za důležité považuje především to, jak se po tvrdých prohrách dokáže zvednout a vrátit do boje. Právě v tom podle něj vznikají silné příběhy.

Dragunov ocenil, že se ho fanoušci zastávali, a připustil, že situace mohla být zpracována jinak. Sám se k ní však v myšlenkách nevracel.

„Nevnímám to jako prohru. Jsem rád, že jsou lidé naštvaní kvůli mně, a možná to mohlo dopadnout jinak. Můžu vám ale říct, že jsem se tím dál nezabýval.“