John Cena se upsal akčnímu filmu Matchbox, aniž by měl k dispozici scénář. Důvěra v režiséra Sama Hargravea ho nakonec přivedla až ke scéně, během které visel z vrtulníku navzdory svému strachu z výšek. Snímek se přitom natáčel také na Slovensku.

V pořadu The Tonight Show Starring Jimmy Fallon Cena vysvětlil, že obvykle před přijetím role hledá kvalitního producenta, zapáleného režiséra a dobrý příběh. U Matchboxu se však rozhodl udělat výjimku.

Přesvědčilo ho zázemí společností Skydance, Apple a Mattel. S poslední jmenovanou už měl zkušenost díky malé roli v Barbie. Zásadní pro něj byla také účast Hargravea, jehož schopnostem při natáčení akčních scén věřil.

„Sam Hargrave je vynikající akční režisér. Takže jsem alespoň věděl, že akce bude velkolepá. Řekl jsem si: Budu tomu procesu věřit a doufat, že přijdou s dobrým příběhem.“

Výsledné pojetí Cena ocenil zejména kvůli propojení autíček Matchbox se vzpomínkami na dětství. Sám si vybavil, jak si s nimi hrával se svými bratry. Film, jehož část vznikala na Slovensku, mu však přinesl také podstatně náročnější zážitky než nostalgické vzpomínání.

Fallon během rozhovoru ukázal záběry, na kterých Cena visí z vrtulníku. Bývalý wrestler přiznal, že se výšek bojí, a svůj strach odlehčil vtipem.

„Musel jsem si asi pětkrát vyměnit kalhoty.“

O náročných scénách ovšem věděl předem. Hargrave mu několik měsíců před natáčením poslal seznam požadavků i odvážnějších nápadů. Zároveň podrobně vysvětloval, jak budou jednotlivé výkony probíhat.

„Velmi přesně popsal nejen to, co ode mě očekává, ale také jak to chce bezpečně provést, aby si získal a udržel mou důvěru.“

Právě tento přístup pomohl Cenovi překonat obavy. S režisérem si během spolupráce vytvořil blízké přátelství, opakování vrtulníkové scény by si však dobře rozmyslel.

„Nevím, jestli to ještě někdy udělám. Ale pokud ano, bude to pro Sama Hargravea.“

Důvěra v Hargravea tak ovlivnila nejen Cenovo rozhodnutí přijmout roli bez scénáře, ale i ochotu absolvovat scénu, která ho donutila čelit vlastnímu strachu.