WWE měla po příchodu olympijského vítěze Gablea Stevesona mimořádně ambiciózní plán. Podle Davea Meltzera ho chtěla rychle posunout mezi největší hvězdy po vzoru Brocka Lesnara. Jeho vývoj však očekáváním neodpovídal a Steveson nakonec společnost opustil, aniž by se plánovaný vzestup uskutečnil.
Meltzer se ke Stevesonovu působení ve WWE vrátil po jeho porážce na UFC 331, kde ho Sean Sharaf knokautoval za pouhých 12 sekund. Připomněl, jak velká očekávání WWE spojovala se Stevesonovou olympijskou zlatou medailí.
„Původní plán byl udělat ze Stevesona okamžitě dalšího Brocka Lesnara,“ uvedl Meltzer.
Podle něj se počítalo s tím, že se Steveson velmi brzy objeví také na WrestleManii. WWE však postupně ztratila jistotu, že je na tak výraznou roli připravený. Meltzer připustil, že zkušený soupeř, například Chad Gable, by mu mohl pomoci zvládnout kratší zápas. Obavy se ale podle něj týkaly i jeho vystupování mimo samotný zápas.
„Nevyvíjel se dost rychle na to, aby mu důvěřovali v tak velkém světle. Myslím, že měli obavy i z toho, že neuměl mluvit,“ vysvětlil Meltzer.
Kriticky se vyjádřil také k jeho přístupu během tréninku. Jako příklady lidí, kteří podle něj tvrdě pracovali, uvedl Stevesonova bratra Bobbyho a Bronsona Rechsteinera, dnes známého jako Bron Breakker. U Gablea naopak podle svých slov neviděl stejně rychlý pokrok. Meltzer dodal, že Steveson pobíral výrazně více peněz než ostatní začínající wrestleři, což podle něj mohlo vyvolávat nevraživost. Přesnou výši jeho kontraktu neznal.
WWE Stevesona opakovaně posílala do netelevizovaných zápasů s Trevorem Leem, známým jako Cameron Grimes. Ani ty Meltzera nepřesvědčily.
„Viděl jsem dva z těch zápasů a nebyly dobré. Přitom vím, jak dobrý Trevor Lee je,“ řekl.
Meltzer také tvrdí, že Lee se po svém odchodu z WWE o Stevesonovi vyjadřoval kriticky a že Steveson měl v zákulisí špatnou pověst.
WWE propustila Stevesona v květnu 2024. Z olympijského vítěze, pro kterého se podle Meltzera plánoval rychlý postup na vrchol, se tak jedna z hlavních hvězd společnosti nikdy nestala.
