Conrad Thompson znovu kritizoval způsob, jakým WWE vybudovala Romana Reignse jako svou hlavní hvězdu. V podcastu The Ariel Helwani Show uvedl, že společnost jeho vzestup prosazovala navzdory odmítavým reakcím publika. Zásadní zásluhu na pozdější změně postoje fanoušků přisuzuje Paulu Heymanovi.
Thompson se vrátil ke svému označení Reignse za „industry plant“, tedy hvězdu cíleně vytvořenou a prosazovanou vedením. Pro srovnání použil Stone Colda Stevea Austina, který si podle něj nejprve získal publikum a teprve poté dostal titul.
„Lidi rozčílilo, že jsem ho označil za uměle dosazenou hvězdu. Když se podíváte na Stone Colda, nejprve se stal neuvěřitelně populárním u fanoušků a potom z něj udělali šampiona.“
U Reignse podle Thompsona postupovala WWE opačně. Jako příklad uvedl reakci na RAW po jeho vítězství nad Undertakerem na WrestleManii.
„Nutili ho být na vrcholu a pořád dokola vyhrávat. Když porazil Undertakera na WrestleManii, druhý den přišel na RAW a fanoušci na něj nepřetržitě bučeli. Prostě to nechtěli.“
Za zásadní zlom považuje spolupráci s Paulem Heymanem. Právě jemu přičítá velkou část zásluh za to, jak se vnímání Reignse později proměnilo.
„Pokud máme přiznat zásluhy tomu, kdo si je zaslouží, je to Paul Heyman. Změnil způsob, jakým jsme Romana Reignse vnímali. Zajímalo by mě, jak by jeho kariéra vypadala bez něj.“
Thompson přitom nezpochybňuje Reignsovy současné schopnosti. Ocenil jeho zápasy i proma, odmítl však názor, že už má pro historii WWE větší význam než Hulk Hogan.
„Neříkám, že si Roman nezaslouží uznání. Je na vrcholu, má skvělé zápasy i proma. Ale když lidé začnou tvrdit, že je pro historii WWE důležitější než Hulk Hogan, je to směšné. Ani zdaleka to není pravda.“
Svou kritiku označil za výhradu vůči způsobu Reignsova budování, nikoli za osobní antipatii. Zároveň naznačil, že už by rád viděl další hlavní hvězdu společnosti.
Reignse mezitím čeká obhajoba World Heavyweight titulu proti LA Knightovi na prémiovém live eventu WWE Money in the Bank, který se uskuteční 10. října.
