WWE byla podle ESPN ochotná posunout páteční SmackDown o hodinu později, aby pomohla vyřešit komplikovanou situaci kolem šestého zápasu finále WNBA v Atlantě. Ke změně nakonec nedošlo, protože basketbalová soutěž našla jiné řešení.

Páteční SmackDown se nakonec uskuteční v tradičním televizním čase, tedy ve 20:00 ET. Pro fanoušky v Česku a na Slovensku to znamená začátek v sobotu v 01:00 ráno.

V zákulisí se však řešila možnost, že by se vysílání posunulo na 21:00 ET. Tento krok by uvolnil prostor pro šestý zápas finále WNBA mezi Golden State Valkyries a Atlanta Dream, který měl být odvysílán na USA Network od 19:00 do 21:00 ET.

WWE byla připravena vyhovět

Komplikace vznikla kvůli vytíženosti State Farm Areny v Atlantě. Atlanta Hawks měli ve čtvrtek 29. října naplánovaný domácí zápas proti Cleveland Cavaliers, což původně ztěžovalo uspořádání šestého utkání finálové série WNBA ve stejné hale.

Generální ředitel Hawks a State Farm Areny Steve Koonin proto během víkendových jednání kontaktoval prezidenta WWE Nicka Khana. Podle ESPN se ptal, zda by WWE byla ochotná posunout televizní přenos SmackDownu, pokud by to pomohlo dostat rozhodující zápas WNBA do vhodnější arény.

Khan měl s návrhem souhlasit. SmackDown i finále WNBA vysílá USA Network, takže posun wrestlingové show o hodinu by vytvořil prostor pro basketbalový zápas v pátečním večerním okně.

WNBA našla jiné řešení

Přes ochotu WWE se původně navrhovaná varianta neuskutečnila. Přesun šestého zápasu na pátek by navíc znamenal, že případný sedmý duel připadne až na úterý 3. listopadu, kdy by soupeřil s vysíláním volebního večera.

WNBA proto zvolila jiné řešení. Šestý zápas mezi Golden State Valkyries a Atlanta Dream se odehrá dnes ve 12:30 ET, zatímco Atlanta Hawks posunuli svůj duel s Clevelandem na 20:00 ET. Obě utkání se tak mohla odehrát ve State Farm Areně během jediného dne.

SmackDown tak žádnou změnu programu nepotřebuje. Přesto celá situace ukázala, že WWE byla připravená udělat výrazný ústupek v televizním programu, aby pomohla další velké sportovní události vysílané stejnou stanicí.