Paul Heyman nikdy neuhýbá před tvrdou pravdou – a když byl dotázán na odkaz Chrise Benoita, řekl svůj upřímný názor.
Heyman nešetřil slovy, když hovořil o dvojnásobné vraždě a sebevraždě, která v roce 2007 otřásla celým wrestlingovým světem. V rozhovoru pro Inside the Ropes Heyman jasně řekl, že ačkoli Benoit byl kdysi považován za jednoho z nejlepších wrestlerů všech dob, žádný zápas ani titul nemohou ospravedlnit hrůzné činy, které ukončily tři životy.
Jako wrestler – jeden z pěti nejlepších, jaké jsem v životě viděl. Jako wrestlera jsem ho v ECW miloval. Chtěl jsem z něj udělat šampiona ECW. Chtěl jsem ho postavit do souboje s Eddiem Guerrerem, který by nás vynesl nahoru.
Tato rivalita, spolu s zápasy jako Sabu vs. Taz a Tommy Dreamer vs. Raven, byla plánována pro vůbec první PPV show ECW v roce 1996. Nikdy k tomu nedošlo, ale Benoitova kariéra stále vzkvétala, až do tragédie, která navždy změnila to, jak si ho budou lidé pamatovat. Když se rozhovor stočil k dvojnásobné vraždě a sebevraždě z roku 2007, Heyman vytyčil jasnou hranici.
„Té noci v tom domě zemřeli tři lidé. Tři. CTE mě nezajímá. Té noci v tom domě zemřeli tři lidé. Pouze jedna osoba měla na výběr. Ti další dva neměli na výběr.“
Heyman byl neústupný v tom, že i když uznal jeho wrestlingový talent, odmítl jakékoli pokusy omluvit to, co se stalo. Jeho slova slouží jako mrazivá připomínka toho, že žádný zápas, titul ani epochální moment nemohou vymazat to, co Benoit udělal Nancy a Danielovi.
„Je mi jedno, jaké jsou důvody. Nancy a Daniel neměli na výběr. On ano.“
Pro ty, kteří tento příběh neznají: o víkendu 22.–24. června 2007 zavraždil Chris Benoit ve svém domě v Georgii svou ženu Nancy a jejich sedmiletého syna Daniela a poté spáchal sebevraždu. Tento zločin šokoval wrestlingový svět a vedl k intenzivnímu zájmu veřejnosti a médií o WWE, úrazech hlavy ve sportu a přístupu tohoto odvětví k duševnímu zdraví. Benoit byl nalezen oběšený na posilovacím stroji a u obou obětí byly objeveny znepokojivé známky předem promyšleného činu. Tragédie byla zpočátku nesprávně interpretována a WWE odvysílala poctu Chrisu Benoitovi, než vyšly najevo všechny podrobnosti.
Benoitovo jméno bylo od té doby prakticky vymazáno z historie WWE. Jeho zápasy jsou zřídka zmiňovány a jeho status v Síni slávy zůstává tabu. Ale rozhovory, jako je tento s Heymanem, udržují diskusi naživu – nutí fanoušky i profesionály wrestling vyrovnat se s hranicí mezi respektováním talentu a konfrontací s hrůznou pravdou.
