Ilja Dragunov se vrátil během pátečního SmackDownu, přičemž porazil Samiho Zayna a získal titul U.S. šampiona. Nebyl to však původní plán.
Podle BS se původně s jeho návratem počítalo už v září a měl být zařazen do rosteru RAW.
WWE se však rozhodla jeho návrat odložit a nakonec zařadit do SmackDownu, který trpí absencí několika hvězd kvůli zraněním.
Pokud jde o to, že se hned stal šampionem, tak podle BS přišel s tímto nápadem samotný Sami Zayn, který je přesvědčen, že to může přinést pozitivní výsledky pro Dragunova i samotný titul.
Sami Zayn chce, aby titulu rostla prestiž a je přesvědčen, že Ilja Dragunov může tento cíl splnit.
