ESPN důrazně popřela zprávu, podle které už měla rozhodnout o neprodloužení svého pětiletého kontraktu s WWE. Současná dohoda přitom vyprší až za několik let a televizní stanice tvrdí, že žádné takové rozhodnutí nepadlo.
Justin Barrasso zveřejnil 25. srpna přímé vyjádření mluvčího ESPN, který odmítl tvrzení, že se společnost po skončení současného kontraktu nechystá ve spolupráci s WWE pokračovat.
„Na zprávě, že jsme se rozhodli kontrakt neprodloužit, není nic pravdivého.“
Původní informaci zveřejnil BJ Bethel. Tvrdil, že ESPN neprodlouží pětiletou dohodu s WWE kvůli několika problémům, mezi které mají patřit rozdílná firemní kultura, vzájemná spolupráce, situace na mediálním trhu a distribuce služby ESPN Unlimited.
Podle této zprávy poskytovatelé kabelové televize odmítají převzít náklady na aplikaci ESPN Unlimited pro své zákazníky. ESPN navíc údajně původně nepočítala s tím, že bude mít tak velkou odpovědnost za přímý prodej služby divákům.
WWE prémiové live eventy se mezitím staly dostupné také prostřednictvím dalších balíčků a ESPN zvýšila propagaci WWE napříč svým programem.
WWE a ESPN uzavřely v roce 2025 pětiletý kontrakt na vysílací práva k Prémiovým Live Eventům (PLE). Celková hodnota dohody dosahuje přibližně 1,625 miliardy dolarů, což představuje asi 325 milionů dolarů ročně.
Spolupráce se neobešla bez komplikací. Rozšířené zpravodajství ESPN o WWE kritizovala část tradičních sportovních diváků a měnily se také ceny předplatného i způsob distribuce služby Unlimited. To však samo o sobě neznamená, že ESPN už rozhodla o budoucnosti kontraktu.
Oficiální vyjádření ESPN nezaručuje, že společnost dohodu po jejím skončení skutečně prodlouží. Vyvrací však tvrzení, že rozhodnutí o ukončení spolupráce už padlo. Vzhledem k tomu, že do vypršení kontraktu zbývají přibližně čtyři roky - situace se může ještě výrazně změnit.
