Trvající spor Matta Riddlea se CM Punkem právě dosáhl nové úrovně trapnosti. Několik týdnů poté, co ho člen WWE Hall of Fame Booker T kritizoval za neúctu k profesi a zničení mostů s WWE, se Riddle vrátil do pořadu TMZ Inside The Ring, aby bagatelizoval kontroverzi – a konkrétně kritiku, kterou sklidil za to, že do sporu zatáhl Punkovu manželku AJ Lee.
Moderátor Branson poukázal na to, že ze všech divokých věcí, které Riddle řekl, vyvolaly největší odpor jeho poznámky o minulosti AJ Lee.
„Abych byl upřímný – a já nemám co mluvit, sám jsem trochu promiskuitní, ale podle toho, co jsem slyšel, ona opravdu chodila s mnoha muži. Ale nechci tím nikoho urazit.“ řekl Riddle.
Když byl požádán, aby se k tomu vyjádřil, Riddle se to pokusil odbýt sarkasticky.
„Slyšel jsem, že Booker T nebyl spokojený s mým komentářem? AJ... Já ani žádnou AJ Lee neznám. Opravdu nevím, kdo AJ...“
Branson ho rychle přerušil, aby objasnil, že fanoušci byli více rozhořčeni jeho komentáři o AJ Lee než čímkoli, co řekl o Punkovi. To vedlo Riddlea k polovičatému vysvětlení, které situaci zrovna nezlepšilo.
„Hele, to jsou jen řeči z ulice. O mně se taky říkají věci. Chápu to. Ale jo, kámo, je to, jak to je.“
Riddle trval na tom, že neměl zlý úmysl – jen reagoval na to, co podle něj byla wrestlingová tradice.
„A nemyslel jsem to zle. Jen si to zkus představit.“
Pak Brandon zmínil historii AJ Lee v WWE – líbání Kanea, Johna Ceny, Dolpha Zigglera na obrazovce – na což Riddle okamžitě zareagoval posměšným tónem.
„Viděl jsem ji líbat se s hromadou wrestlerů, kámo.“
Pak to zakončil vtipem o své vlastní minulosti:
„Hele, abych byl upřímný, víš, s kolika wrestlerkami jsem se líbal?“ Riddle naznačil, že s žádným.
Zatímco se Riddle snažil kontroverzi bagatelizovat jako neškodný humor, reakce na internetu naznačují něco jiného. Kritici tvrdí, že naznačovat, že minulé příběhy AJ Lee definují její odkaz – a vtipkovat o nich, zatímco se naváží do jejího manžela – překročilo hranici.
I Riddle později v rozhovoru uznal, že část negativních reakcí, které dostává, je jeho vlastní vina, ale zdůraznil, že nic z toho, co řekl, nepocházelo z opravdové neúcty.
