Vince McMahon po slavném projevu CM Punka v zákulisí nevybuchl vzteky. Naopak, okamžitě ucítil obrovský byznys.
CM Punk se v podcastu Stephanie McMahon What’s Your Story? rozpovídal o bezprostředních reakcích na své ikonické promo z roku 2011. Přiznal, že když tehdy odcházel z ringu do zákulisí, vůbec si nebyl jistý, jestli ještě bude mít práci.
„Chci, abys ze sebe dostal všechnu frustraci“
Punkovi v té době končil kontrakt s WWE a on sám pevně počítal s tím, že nadcházející turné po Austrálii a Novém Zélandu bude jeho poslední ve společnosti. Vedení WWE mu dalo pokyn, aby šel do ringu a veřejně si postěžoval na vše, co ho štve. On ale moc dobře věděl, že kdyby Vince dopředu znal detaily, řadu věcí by mu zatrhl.
„Dostal jsem tohle neuvěřitelné zadání: 'Chci, abys tam šel a vyříkal si tam své křivdy'. Říkal jsem si: 'Ne, to nechceš. Tohle ode mě opravdu nechceš'.“
CM Punk se proto rozhodl věřit svým instinktům:
„Věděl jsem, že kdybych tvému tátovi (Vinci McMahonovi) řekl: 'Tohle chci říct', odpověděl by, že to nejde. Tak jsem prostě věřil sám sobě.“
Neznamenalo to však, že by chtěl celou show sabotovat nebo WWE záměrně zavařit. Chtěl hranici možného pořádně napnout, ale ne ji úplně překročit, aby celý moment neztratil smysl.
„Mým záměrem nebylo udělat nic takového. Mám k tomuto byznysu příliš velký respekt, než abych v rámci televizní show zašel tak daleko, že bych bezdůvodně pálil mosty jen pro to, abych to udělal.“
Schváleno, ale s háčkem
Punk v promu záměrně zmínil věci, o kterých věděl, že Vince vytočí – včetně společnosti New Japan Pro Wrestling, Paula Heymana nebo Brocka Lesnara. Zároveň ale potvrdil, že promo nebylo stoprocentně „partyzánskou akcí“, jak se v průběhu let spekulovalo.
„Bylo to obojí. Bylo to schválené i neschválené. Do jisté míry to povolení mělo.“
Punk dokonce před živým vysíláním sepsal body a předal je Vinci McMahonovi. Podle Punka byla Vincova jediná připomínka překvapivá – nechtěl nic vyškrtnout, ale naopak požadoval, aby si rýpl do jeho dcery Stephanie.
„Přečetl si to a jeho jediná reakce byla: 'Dobrá, je to skvělé. Jen si udělej legraci ze Stephanie'. Koukal jsem na něj a říkám: 'Prosím?' A on na to: 'Jo, zakomponuj ji tam'.“
Tři slova, která změnila vše
I přes toto posvěcení Punk stále počítal s variantou, že až Vince uslyší finální podobu naživo, může ho popadnout amok. Během samotného vystoupení se ale nechal vést čistým instinktem a reakcemi publika, namísto toho, aby slovo od slova plánoval každý další krok.
Když se pak vrátil do zákulisí, čekal cokoli – od chvály až po vyhazov. Vinci McMahonovi však stačila pouhá tři slova, aby dal svůj postoj jasně najevo:
„Když jsem se vrátil, řekl mi: 'Cítím z toho peníze'. V té době to bylo absolutní razítko schválení. To bylo všechno.“
Tato reakce dala Punkovi obrovskou lekci o tom, jak wrestlingový byznys funguje. Výkon sice může být osobní, emotivní a umělecký, ale pro společnost je na prvním místě vždy schopnost prodávat lístky.
„To pro mě znamenalo všechno. Hodně mě to o tomhle byznysu naučilo. Někdy je to umění, někdy byznys. Vlastně je to byznys vždycky. Umění to je tehdy, když ten výkon dostanete na úroveň, že to jako umění působí. Ale pořád prodáváte lístky.“
Vince McMahon sice předem netušil o každém slovu, které CM Punk do mikrofonu vypustí, ale jakmile Pipe Bomb promo skončilo, okamžitě věděl, jaký klenot má WWE v rukou. CM Punk nedostal padáka ani pokutu – McMahon v tom vycítil obrovské peníze a z proma se stal jeden z top momentů moderní wrestlingové historie.
