Kevin Owens tvrdí, že ve své rivalitě s CM Punkem nemusí žádnou nevraživost předstírat. Oba wrestleři si podle něj jednoduše nesednou a jejich téměř dvacet let staré problémy jsou skutečné.
Owens se k jejich vzájemnému vztahu vyjádřil v rozhovoru pro FACES Magazine. Na přímou otázku, zda musí pro příběh o Undisputed WWE titul vytvářet umělou nevraživost, odpověděl jednoznačně.
„Ne. S některými lidmi jednoduše nejste kompatibilní a on je jedním z nich. Jsem si jistý, že by s radostí řekl totéž. Prostě si nesedneme,“ uvedl Owens.
Napětí mezi oběma wrestlery naplno propuklo během minulého SmackDownu. Owens připomněl jejich problémy sahající téměř dvacet let do minulosti a obvinil Punka, že ho kdysi ponížil před celou šatnou. Zároveň přiznal, že lituje, že ho tehdy v zákulisí neudeřil.
Jejich dlouholetý konflikt nyní vyvrcholí v pátečním SmackDownu v Torontu, kde Owens vyzve CM Punka k zápasu o Undisputed WWE titul. Přestože bude zápasit ve své rodné Kanadě, automatickou podporu celého publika neočekává.
„Nevím, jestli se skutečně dá mluvit o výhodě domácího prostředí. Punk je mimořádně populární. Publikum může být rozdělené, nebo může být dokonce více na jeho straně. Jsem Kanaďan a Toronto ke mně bylo vždy skvělé, ale on je opravdu velmi populární,“ vysvětlil.
Toronto má pro Owense hlubší význam než pouze možnost zápasit v Kanadě. Právě v tomto městě absolvoval svůj poslední zápas před operací krku. V té době nevěděl, zda se ještě někdy dokáže vrátit do ringu.
„Toronto jsem si vybral nejen kvůli úžasnému publiku. Právě tam jsem měl svůj poslední zápas, o kterém jsem si tehdy myslel, že skutečně může být posledním v mé kariéře. Pamatuji si, že jsem si říkal, že bych si pro svůj konec nemohl přát lepší místo ani lepšího soupeře.“
Tentokrát budou moci zápas přímo v aréně sledovat také Owensovi rodiče. Po dlouhém období nejistoty pro něj hodně znamená už samotná skutečnost, že ho znovu uvidí v ringu. Ještě výjimečnější by bylo, kdyby před nimi získal nejcennější titul WWE.
„Moji rodiče tam budou. Nějakou dobu jsem nevěděl, jestli mě ještě někdy uvidí zápasit. Nyní budou přítomni u velkého zápasu, ve kterém můžu před jejich očima získat Undisputed WWE titul.“
Když se Owens stal Universal šampionem, jeho manželka, děti i rodiče sledovali vítězství pouze v televizi. Možnost oslavit další světový titul přímo před nimi by proto po všech zdravotních problémech představovala jeden z nejemotivnějších okamžiků jeho kariéry.
V pátečním zápase tak nepůjde pouze o titul. Owens se vrátí na místo, kde se před operací obával konce kariéry, a současně dostane příležitost vyřešit skutečný konflikt s člověkem, se kterým si podle vlastních slov nikdy nedokázal porozumět.
